Déchiffrage d'Opalites [Les Profondeurs]

Enfin un lieu reposant.
Des fleurs, du beau temps, et… la somme de tous mes ateliers. On dirait une version utopique du forum, pas un danger à l’horizon.

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On dirait une espèce d’Hôtel. Je suppose que son existence est liée au caractère accueillant du forum. Ses occupants sont… étranges. Ils me rappellent des gens, mais en même temps ce ne sont pas eux. Tant de couleurs, tant de… vacarme !
Enfin, l’endroit est loin d’être sans dessus dessous. Juste… animé. Il y a quelques silhouettes que je préfère éviter d’approcher, mais je sais que je n’ai rien à craindre.

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Une nouvelle anomalie. J’ai été pris par surprise.
La chute a été si longue… et si plaisante… Comme si tout dans cette strate m’invitait à remonter vers le ciel.
Je pourrais explorer ces altitudes… voler toujours plus haut… Encore un endroit que je n’ai pas envie de quitter. Mais il le faut. Je dois stabiliser cette zone aussi.

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Bon, en attendant, je peux déjà essayer de condamner quelques passages. Déjà, le couloir qui permet d’accéder au cœur du forum. Je sais qu’on peut y trébucher et tomber dans certaines des strates profondes. Or le seul et unique moyen que j’ai trouvé pour sortir d’une strate profonde sans tomber dans une autre, c’est de revenir au cœur du forum… Et je doute que ce soit possible pour tout le monde. Donc si par malheur quelqu’un venait à tomber dans une strate profonde, il y resterait piégé pour toujours.

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« - Alors t’as gardé le chapeau en fin de compte.
- … en effet. Bien vu.
- Tu sais qu’il te va toujours pas du tout et que ce n’est pas moins une idée bizarre que-
- Je sais.
- Tu me rassures.
- …
- … Et pourquoi tu l’as gardé du coup ? Un besoin d’avoir l’air mal dans ta peau ? Une allégorie de « l’habit ne fait pas le moine »…
- Oui. »

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« - Alors Cheese, qu’est-ce que tu penses de mon costume ?
- Chao chao chao !!
- J’ai prévu de signer mes messages ‘‘Chocolate Queen Cream’’ !
- Chao ?
- Ça veut dire ‘‘Cream la Reine Chocolat’’ !
- Chao chao !
- N’est-ce pas hein !
- Chao chao ?
- Le forum s’appelle Tails Dreamer, ce ne serait pas la première fois qu’on utilise de l’anglais... Tu sais que mon nom ça veut dire crème et que le tiens veut dire fromage ?
- Chao !
- En vrai si tu t’appelles comme ça c’est parce que c’est un nom qui fait sourire ! Comme Ouistiti ! Ouistitiiii !
- Chao !!
- Regarde, moi quand je souris ça révèle... mes dents de vampiiiire !
- Chao chao !!
- Je sais je sais, normalement les lapins en chocolat ça n’a pas des crocs de loup, mais c’est Halloween il faut faire peur !
- Chao…
- L’année prochaine je réfléchirai plus à des farces qui font peur qu’à mon costume. Une chose à la fois !
- Chao !
- Hihihi ! Oh attend quelqu’un est à la porte. Ouiiiii qui c’eeeeest ?
- Je- moi ? Oh je me baladais juste et…
- Tss, arrête ton cinéma. Tout le monde passe par ici pour changer de topic, y’a que quelques personnes comme nous qui savent « fouiner » pour prendre conscience de cette partie « cachée » du forum, mais personne n’y croise jamais quelqu’un d’autre sans le vouloir. Toi et moi ne faisons pas exception.
- … t’en sais vraiment beaucoup sur les coulisses...
- Eh, après y avoir passé une décennie, j’espère bien hein !
- Tu dis toujours ça mais… 10 ans ? Vraiment ? Je veux dire, t’es complètement folle mais… pas au point d’avoir passé dix ans… là-dedans, quoi.
- Cheese a « perdu » un fruit et… disons que son excuse ne m’a pas beaucoup convaincu.
- Chao...
- Erf, je te déconseille de cacher des choses dans les coulisses. Ou bien, très temporairement. Les choses qui y traînent trop longtemps sans être le reflet de quelque chose à la surface ont tendance à sombrer dans l’oubli. T’as vu par exemple Cosmo : quand on l’y a trouvée elle n’était guère plus qu’un souvenir corrompu. Il n’y a que parce qu’on l’entretient que notre mémoire la maintient en forme.
- Brrr, ça me met froid dans le dos. Donc en fait, on peut vraiment perdre des choses importantes dans les coulisses...
- Rassure-toi, les membres sont immunisés à cet effet, donc s’il y a quelque chose qui disparaît, eux s’en rendront compte.
- Ouf ! Dis, Tails, tu crois qu’on pourrait faire pousser des fleurs dans les coulisses ?
- Je...
- Chao ?
- Si on y revient souvent pour s’en occuper, on ne risque pas de les oublier ! Et si on met quelque chose à côté, on ne l’oubliera jamais !
- … il n’y a pas vraiment de soleil... à part l’émeraude mère... Hmm... Viens, je vais y réfléchir sur le trajet.
- D’accord !
- Chao ! Chao ! »

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Je commence à m’habituer au trajet vers le cœur du forum. J’arrive même à le faire sans l’aide de Cosmo.
Mes hypothèses semblent le confirmer : plus j’explore, moins j’ai peur de ce dans quoi je pourrais tomber, et moins j’y tombe. Ce qui me surprend plus, c’est que j’ai l’impression que le couloir est devenu plus stable, en un sens. Certains endroits où je manquais de perdre l’équilibre ont simplement cessé d’être problématiques.
Peut-être que les couloirs des coulisses sont aussi instables que mes hésitations à les emprunter ?

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Ils… ne sont pas… réels…
Je… Tout ça est fini… je…
…
Je suis le maître des lieux. Vous ne me faites pas peur. Cosmo est avec moi.
…
PARTEZ !
…
Je les vois toujours… pourquoi eux… pourquoi après tout ce temps… je ne peux pas juste les oublier…

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Il me faut un moyen de différencier le réel de l’imaginaire. Ces strates profondes jouent sur mes émotions. Si je veux les dompter, je dois pouvoir les rationaliser, les analyser… les reconnaître.

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« - Si tu n’as pas de bonnes raisons d’aller le voir, ne t'approche pas du bureau de Robotnik. Il aime bien y cacher ses secrets, et il sait les défendre. A part ça et les sujets verrouillés… non, ça devrait être bon.
- Et ça se repère comment un sujet verrouillé ?
- Y’a une grosse image avec Knuckles dessus. Tu vois qui c’est Knuckles ?
- … oui... même s’il a l’air vraiment tout petit le vôtre...
- Hm…?
- Oui oui je vois je vois.
- Ah, et si tu trouves une grosse porte verrouillée, c’est par là que se trouve le cœur du forum. Le vrai, avec Cosmo et tout. Puzzli y passe souvent, si tu le regardes c’est pas très compliqué d’ouvrir la porte, mais c’est loin d’être fini. En fait, une fois que tu passes la porte, si tu ne fais pas ce qu’il faut, tu finis toujours par revenir à ton point de départ. Je crois que quand tu passes la porte il faut immédiatement se mettre à marcher en arrière tout en continuant à regarder devant, mais ça amène à une espèce de barrière que je ne sais pas passer. On se perd de vue avec Puzzli donc j’ai jamais trouvé ce qu’il faut faire ensuite. Enfin, qui sait, ça pourrait peut-être te sauver.
- …je... suppose...
- Eh beh, ça va pas ? Je vais trop vite pour toi ?
- Non non… Ça me fait tout bizarre d’avoir cette conversation avec toi, la dernière fois tu disais que t’allais disparaître...
Mais il avait promis.
- J’ai essayé de plaider ma cause auprès des princesses, mais Célestia était… indisponible. Parce qu’une fois de plus, c’était Twilight Sparkle qui était plus importante. Or elle n’avait pas été retrouvée, et donc rien d’autre ne l’intéressait. Encore un coup du destin. Je devais retrouver Twilight Sparkle moi-même si je voulais être reconnue à ma juste valeur, qu’importait tout le reste.
- …
- Sauf qu’elle était introuvable. Et que ça commençait à être extrêmement problématique. Twilight Spatklr était, et je ne l’ai appris que beaucoup trop tard, la porteuse de l’élément de la magie, un des ses éléments d’équilibre qui, lorsqu’ils sont rassemblés, représentent la forme de magie défensive la plus puissante de tout Equestria. Par le passé, c’était les princesses qui les utilisaient pour repousser les grandes menaces. Mais depuis qu’ils avaient trouvé de nouvelles porteuses, leur pouvoir était à présent inutilisable sans elles.
- …je... je suis désolée mais je commence à te perdre là…
- Désolée. D’habitude je déclame de superbes récits allégoriques mais là…
- …
- J’ai fini par comprendre. Twilight Sparkle n’avait pas été capturée par un changeling. Elle n’est jamais revenue du forum. Or moi je suis revenue à Equestria, j’y suis restée plusieurs mois, puis je suis revenue sur le forum. Donc maintenant même si on retrouvait cette fichue licorne et qu’elle retournait à Equestria, son retour ne pourrait avoir lieu qu’après ces plusieurs mois d’absence.
- …
- Or c’est la disparition de Sparkle qui a tout déclenché. J’ai fait mes recherches. L’invasion des changeling, c’était elle, et elle seule, qui était supposée l’empêcher. C’était elle, et elle seule, le liant qui maitenait les porteuses des éléments d’équilibre ensemble. En voulant jouer un tour à cette licorne, j’ai privé Equestria de la ponette destinée à faire perdurer le royaume.
- …
- Et j’aurais beau essayer de la remplacer, plus rien ne sera jamais plus comme avant. Pinkie Pie et moi avons quitté Equestria au bord du gouffre. Un monstre millénaire s’est échappé des prisons du Tartare et est en train d’absorber la magie de tous les poneys. Je ne sais même pas si Célestia a essayé de se défendre. Tout ça me dépasse.
- …ça va aller. »

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Il fait un pas en avant, et Cosmo de son côté mime le geste pour l’accompagner. La route vers le cœur du forum est longue, mais elle le paraissait beaucoup moins quand il se concentrait sur sa partenaire. En fait… la distance n’était-elle pas celle qu’il mettait lui-même ? Ne pouvait-il pas simplement…

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Cosmo me tient par la main. Et je suis le maître des lieux. Je connais le chemin du retour. Tout va bien se passer.

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L’accès du cœur du forum est enfin parfaitement barricadé. Seul Puzzli et moi savons comment passer, et c’est assez confus pour que personne ne puisse nous suivre par accident ou curiosité mal placée. Moi je n’oublierai pas le chemin. Je le fais tous les jours.
Je n’en ai pas trop parlé à Cosmo. D’une certaine façon, cela limite encore plus les chances que des gens lui rendent visite… mais de l’autre, ce n’est pas comme si elle en avait envie. Je crois que ça la met mal à l’aise de voir des gens braver les dangers juste pour la voir, quand il suffit simplement de l’appeler pour qu’elle réponde.
Je sais qu’elle voit tout sur le forum, mais dans les coulisses ? Peut-être que j’ai réussi à lui cacher la façon d’atteindre le cœur à elle aussi. Peut-être pas.

Cette couleur dorée…
Cet endroit reprend les couleurs de mes interfaces. Une preuve supplémentaire que c’est un lieu que je peux maîtriser. La cabane est rustique, mais une fois qu’on se fait à l’ambiance jaunâtre, il n’y a rien de bien inquiétant. En fait, l’endroit est si calme que j’ai pu faire de vrais progrès. Mon « cartographeur » génère des petites analyses faciles à stocker et à consulter au besoin. Quelques valeurs clefs, une image simple… avec ça, je suis sûr de garder les idées claires.

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Et pourtant… ces personnes qui sont là… pourquoi elles me regardent comme ça ? Et pourquoi je me sens si bizarre quand moi je les regarde ?…

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Evidemment. Des fantômes. C’était s-sûr.
Ce sont des peurs de gamin ça. C’est loin derrière moi. Je suis le m-maître des lieux après tout. J’ai grandi, j-je AH !
Fichue… citrouille…
Des monstres de contes pour enfant tout ça. A peine plus dangereux que des pokémons.
Des… monstres…
Et si… non, j’ai déjà vu ce qu’il se passe quand quelqu’un essaie de capturer des fantômes, ça finit très mal.

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« - Qu-… J’avais dit ça au museau…
- Et tout ce que tu diras aura un peu de sens. C’est très bien.
- Ooooh… une technique de prestidigitatrice ça, n’est-ce pas ? Tu attires l’attention sur quelque chose de peu important pour mieux cacher tes vraies intentions.
- Oui.
- Et tu me réponds à chaque fois exactement sur le même ton, comme ça c’est impossible de voir si un élément est plus important qu’un autre. Pas mal du tout. T’as vraiment fait de la magie avant de te retrouver ici ou t’as appris sur le tas ? »

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« - Cream ? C’est moi, Tails.
- Oooh oui ! Très bien ! Entre entr- attend non n’entre pas n’entre pas !
- Ah ? Heu…
- Attends attends... Zig ! Zag ! Zig et zag ! Patatra et… Tadaa !
- Heu… Je peux entrer maintenant ?
- Je suis derrière toi.
- Qu- wah ! Qu- comment ?!
- C’est un petit tour que Cheese m’a appris. Y’a quelques endroits dans les coulisses où ça marche très bien.
- Impressionnant. C’est… reproductible ?
- Oui oui regarde. Tu t’accroupis, puis... genoux vers la gauche, genoux vers la droite, encore mais plus vits, tu tombes en arrière et tu te relèves.
- …ça n’a rien fait.
- Il faut dire la formule en même temps !
- Ah d’accord ! Zig-
- Attends attends j’ai rien rangé il faut pas que tu le fasses ici !
- Oh pardon. Heu… tiens tu me donnes une idée. Ce n’était pas pour ça que je venais mais...
- Chao ! »

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Ils sont… je n’ai pas pu les… Non…
Je dois… sortir de cette forêt… J’ai si froid…
Cosmo… est avec moi… Elle me… guide…

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« - Toujours. »
Il fronce légèrement les sourcils. Sans Monika ou Puzzli pour transmettre ses paroles, Cosmo était imperceptible. Mais il était le maître des lieux. Si Cosmo lui parle depuis le coeur du forum, il le sait. Enfin, il le soupçonne. Ah. Cet endroit était vraiment perturbant, il lui était vraiment difficile de faire la différence entre la réalité et son imagination.

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« - …allez je te dois bien ça. Oui, c’est vrai, je dramatise un peu. Ça fait une décennie pour eux. Le temps passe très bizarrement pour eux par rapport à nous, mais globalament on va plus « lentement ».
- Ouais quand même. Moi, si j’ai bien compris, ça fait quoi... deux ans et demi que je suis là ?
- Deux ans et huit mois au moins, en effet. »

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J’ai décidé d’explorer ces « trous », dans les coulisses.
Il semblerait qu’il y ait comme des zones à part, des « strates profondes ». Un risque pour ceux qui s’écartent du chemin entre les topics. Et donc, un risque pour moi sur le chemin du cœur du forum.
Mais elles ne m’inquiètent que parce que je ne les connais pas. J’émets l’hypothèse que ceci est comparable à la peur du vide. En équilibre sur une corde raide, on a plus peur de tomber si on est plus haut, et avec la peur augmente le risque de tomber.
Application ici, si j’explore ce « vide », que je dompte toutes ces « strates profondes », je n’aurais plus peur d’y tomber, et j’aurais donc moins de chance d’y tomber.

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C’est trop beau pour être vrai, n’est-ce pas ?
Je reconnais cet endroit. Cosmo et moi y avons passé… une nuit, plusieurs, toutes ?… Est-ce le soleil qui se lève, comme le début de sa vie que je lui avais promise sur Mobius ? Ou qui se couche, comme un rappel de ces derniers moments passés ensemble avant la fin ?

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…je devrais arrêter de supposer. Je vais lui demander confirmation. Et si elle est d’accord, j’activerai le verrou et la barrière, et plus personne d’autre que moi ou Puzzli ne pourront passer. Après tout, il vaut mieux : je n’ose imaginer ce qui arriverait si quelqu’un d’autre que moi tombait dans une strate profonde.

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Mais les strates profondes, elles n’ont pas disparu pour autant… Ont-elles juste été… déplacées ? Peut-on vraiment parler de mouvement relatif de ces espaces entre eux ? Ou sont-ce juste les conditions d’entrée qui changent ?
Une chose est sûre, cependant : une fois au cœur du forum, tout est si vide, tout est si calme, que j’ai l’impression de pouvoir me connecter à n’importe où, que ce soit à la surface, ou dans les coulisses, ou même dans les strates profondes. Et plus j’explore… plus les options se multiplient.

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« - C’est toujours le projet.
- J’ai pas tout à fait compris pourquoi.
- Ça m’étonnerait que ça te concerne.
- Et alors ?
- …hhh… Il faut que je fasse supprimer l’influence du forum sur mon monde natal, Equestria.
- …et pourquoi ?
- Parce que c’est la seule solution.
- Mais heu… t’es sûre ?
- Certaine.
- …tu sais, je crois qu’ils sont pas méchants hein, si tu leur demandes ils pourraient peut-être... »

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Il était le maître des lieux, mais pas le maître de ses sentiments, et ces derniers le lui faisaient bien comprendre. A deux reprises, alors que le couloir semble complètement vide, il manque de trébucher, d’un côté, de l’autre. Des trous invisibles, des... « doutes » ?
Il se concentrait sur la main de Cosmo. Elle n’était pas vraiment là, mais il s’y accrochait avec ferveur, comme une corde de sécurité qui le maintenait sur le droit chemin.

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« - Comment ça, ça va aller ?! Si je remets un sabot dans mon monde natal ce sera pour le voir disparaître ! A cause de moi ! Et si j-
- Ça va aller.
- …
- Tu l’as dit à quelqu’un d’autre avant moi ?
- Ici ? Non. Il y a toujours une autre catastrophe qui prend le dessus. Et si je leur dis, ils vont vouloir débarquer à Equestria pour essayer de tout régler, comme ils l’ont fait aux Terres Sequin. Mais c’est déjà trop tard. Il n’y a qu’une façon de tout régler, c’est d’empêcher Twilight Sparkle de disparaître tout court. »

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La lumière me manque. Je suis en train de perdre pied.

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Cosmo m’a assuré qu’elle veillait, mais c’est tout de même très inquiétant. La détermination des membres permet d’effacer beaucoup de choses, mais encore faut-il qu’un membre soit lié à cette histoire. Et connaissant la tendance de certains « invités » à traîner dans les coulisses… Il vaut mieux que je repère ces instabilités, et que je les barricade. A commencer par celles dans le couloir qui mène au cœur du forum.